Zaćma, potocznie zwana cataractą, to postępująca degeneracyjna choroba oczu wywołana mętnieniem soczewki – części układu optycznego oka położonego wewnątrz gałki ocznej.
Główne objawy to pogarszająca się utrata ostrości widzenia od początkowo zamglonego obrazu, aż do całkowitej ślepoty w przypadku zaawansowanej tzw. zaćmy dojrzałej.
Pacjenci mogą uskarżać się na dwojenie, uczucie rozszczepienia światła, trudności w czytaniu i prowadzeniu samochodu.
Zaćma dotyczy głównie osób w podeszłym wieku, choć coraz częściej pojawia się również w młodszych grupach wiekowych u osób 30-40 letnich.
Rozwój choroby przyspieszać mogą zaburzenia metaboliczne (w cukrzycy, tężyczce), narażenie na promieniowanie rentgenowskie, łuk elektryczny oraz sterydy przyjmowane ogólnie lub miejscowo.
Zaćma wrodzona stwierdzana jest już u noworodków i wynika z nieprawidłowości w rozwoju płodowym.